Вертолет приобретен крупнейшим ритейлером TJ Morris Ltd и зарегистрирован на острове Мэн
Как предполагается, новая машина заменит Euro-copter AS350B3 (бортовой номер G-GMCM), находящийся в эксплуатации компании с 2008 года. Новый Bell-429 зарегистрирован на острове Мэн и будет выполнять рейсы в интересах топ-менеджмента TJ Morris. Как комментируют в компании, островная регистрация не имеет целью «скрыть» воздушное судно, а является необходимостью. Ведь Bell-429 с увеличенной взлетной массой до сих пор не сертифицирован EASA, хотя такое одобрение ожидается в самое ближайшее время. Пока Bell-429 с увеличенной взлетной массой одобрен в 12 странах: Австралии, Бразилии, Канаде, Китае, Эквадоре, Индии, Китае, Малайзии, Мексике, Новой Зеландии, Таиланде и Вьетнаме. В то же время стоит отметить, что американская FAA пока также не дала аналогичного одобрения.
Вертолет, поставленный в TJ Morris, стал второй машиной, эксплуатирующейся в Великобритании. Ра-нее, в декабре 2012 года, энергетическая компания National Grid Electricity Transmission стала обладателем первого британского Bell-429, который используется для мониторинга и ремонта ЛЭП и трубопроводов.
Согласно планам производителя, до конца текущего года планируется поставка еще четырех Bell-429. Две заказанные машины будут переданы заказчикам в корпоративном варианте и две – для специальных миссий.
Всего же в настоящее время в Великобритании эксплуатируются 50-55 вертолетов американского производителя.
Легкий двухдвигательный вертолет Bell-429 на данный момент является одним из самых популярных вертолетов в своем классе. Многие операторы отмечают главное преимущество – соотношение цены и качества. Базовая конфигурация Bell-429 предусматривает управление одним пилотом, современное навигационное оборудование, сертифицированное по правилам полетов по приборам одним пилотом категории А, что обеспечивает высокий уровень безопасности. Bell-429 способен продолжать полет при одном неработающем двигателе. В вертолете установлена система, поглощающая вибрации. Bell-429 рассчитан на перевозку до 7 пассажиров и производится в различных конфигурациях. Дальность полета составляет 800 км при крейсерской скорости в 273 км/ч.
