Dufour Aerospace, разработчик eVTOL из Швейцарии, и крупнейший швейцарский вертолетный оператор Swiss Helicopter AG подписали письмо о намерении приобретения двух eVTOL Aero2 и одного Aero3. Эта покупка представляет собой значительный шаг для Dufour Aerospace, так как теперь все основные швейцарские операторы гражданских вертолетов подписали письма о намерениях с производителем eVTOL.
Летом 2021 года компания Dufour Aerospace представила модифицированную версию гибридно-электрического eVTOL Aero3. Швейцарский стартап увеличил количество установленных на крыле винтов с 4 до 6 и добавил 2 горизонтальных винта в модернизированной хвостовой части. Ожидается, что он начнет полеты в 2023 году.
Серийный Aero3 должен перевозить около 740 кг груза. Дальность полета – 1000 км, продолжительность полета – 180 минут. Расчетная крейсерская скорость составляет около 350 км/ч. Силовая установка Aero3 будет состоять из газотурбинного двигателя с генератором, приводящего в действие 8 электродвигателей, оснащенных винтами. Тип газотурбинного двигателя еще не выбран. Швейцарский стартап уже тестирует демонстратор технологии X2.1, который в три раза меньше запланированного. Сейчас идет сборка более крупной версии – X2.2. Далее идет беспилотный прототип X3. Только после его испытаний должен быть испытан Aero3.
Dufour Aerospace заявляет, что у нее достаточно ресурсов для проведения текущего этапа разработок. Однако компания готовится к следующему раунду сбора средств. Они необходимы для вывода на рынок нового самолета.
В январе текущего года Dufour Aerospace AG объявил об успешном завершении инвестиций серии B от Vista Global Holding Limited (Vista), ведущей глобальной группы частной авиации, что еще больше поддерживает дальнейшее развитие экологически безопасных авиационных технологий.
