Textron Aviation объявила о заключении контракта с компанией AvMet International LLC (AvMet) на поставку одного самолета Beechcraft King Air 360CHW и четырех Beechcraft King Air 260. Самолеты будет поддерживать программу Национального центра метеорологии Королевства Саудовская Аравия для увеличения осадков.
AvMet и ее партнеры Weather Modification International (WMI) и Fargo Jet Center (FJC) будут совместно работать над оснащением четырех самолетов King Air 260 инерционным зондом Cloud Water (CWIP), регистратором данных и оборудованием для создания искусственных осадков. King Air 360CHW будет оснащен оборудованием Cloud Seeding, исследовательской лабораторией и набором инструментов для изучения физики облаков и аэрозолей.
Самолет King Air 360CHW является версией двухдвигательного турбовинтового King Air 360, который оснащен дополнительным грузовым люком, что обеспечивает повышенную гибкость миссии. В августе 2021 года Textron Aviation анонсировал обновленную модель своего турбовинтового двухдвигательного King Air 350/350ER, которая получила индекс 360/360ER. Модернизация включает в себя автомат тяги, цифровую систему наддува (герметизации) и обновленный салон. King Air 360/360ER получил автомат тяги ThrustSense от компании Innovative Solutions & Support (IS&S), который снижает рабочую нагрузку пилота за счет автоматического управления мощностью двигателя при разбеге, на этапах набора высоты, крейсерского полета, снижения, ухода на второй круг и посадке. Он также предлагается в качестве модификации для King Air серии 300 с авионикой Collins Pro Line Fusion. Аналогичным образом, цифровая система герметизации на новых моделях King Air снижает нагрузку на пилота за счет автоматически планируемого наддува кабины во время набора высоты и снижения. Барометрическая высота в салоне также была снижена на 10% до 5960 футов на эшелоне FL270. Между тем, салон был полностью переработан для улучшения внешнего вида и комфорта. В нем появились новые сиденья, более изысканная мебель, перегородки и боковые выступы, более высокие рабочие столы, светодиодное освещение, новые переключатели, розетки и зарядные розетки USB. Также есть пять новых схем интерьера: lava saddle, new pewter, latte, buttercream и alpaca.
В декабре 2020 года американский производитель Textron Aviation представил обновленный турбовинтовой Beechcraft King Air 260 – новейшую модель King Air, получившую почти все те же новые функции, что и King Air 360. Как и у 360, кокпит 260 оснащен автоматом тяги ThrustSense от Innovative Solutions & Support (IS&S), цифровым контроллером наддува и метеорологическим радаром Multi-Scan RTA-4112 от Collins Aerospace. «Эта система считается одной из лучших доступных метеорологических радиолокационных систем», - сказал Шолль. Сиденья новой конструкции, изначально созданные для модели 360 с помощью процесса картирования давления, обеспечивающего более комфортные ощущения при длительных полетах, дополняют модернизацию модели 260.
