Американский аэрокосмический стартап Natilus заявил о перепроектировании своего пассажирского самолёта с интегрированным крылом (blended-wing-body – BWB) в преддверии получения коммерческой сертификации, перейдя от однопалубной к двухпалубной компоновке после получения отзывов от регулирующих органов и авиакомпаний.
Компания заявила, что пересмотренный дизайн самолёта HORIZON EVO отражает обсуждения с Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA) и потенциальными клиентами из числа авиакомпаний, с акцентом на безопасность, сертификацию, комфорт пассажиров и ускорение оборачиваемости самолётов. Natilus ожидает, что самолёт поступит в эксплуатацию в начале 2030-х годов.
Алексей Матюшев, соучредитель и генеральный директор Natilus, заявил, что изменения направлены на решение некоторых из наиболее актуальных проблем авиации. «Существует настоящий ажиотаж вокруг того, на что способен этот новый планер – не только в плане топливной эффективности, но и в плане безопасности, комфорта пассажиров и доступности самолётов», – сказал он. «Вклад авиакомпаний сыграл решающую роль в формировании конструкции, которая будет практичной в строительстве, эксплуатации и сертификации».
HORIZON EVO сохраняет совместимость с существующими аэропортовыми гейтами и системами наземного обслуживания, что является ключевым требованием для авиакомпаний. Двухпалубная компоновка размещает пассажиров на широкой верхней палубе, в то время как нижняя палуба предназначена для перевозки стандартных грузовых контейнеров – особенность, которая, по словам Natilus, упростит обработку грузов и повысит эффективность эксплуатации.
Компания заявила, что новая компоновка также позволяет увеличить пространство для багажа над сиденьями и количество мест у окна, что решает распространенные проблемы, на которые жалуются пассажиры на рейсах малой и средней дальности. Несколько проходов предназначены для ускорения посадки и высадки.
Natilus утверждает, что её конструкция с интегрированным крылом может сократить расход топлива примерно на 30%, а также снизить выбросы углекислого газа и эксплуатационные расходы до 50% по сравнению с обычными самолётами.
Это объявление сделано на фоне того, что глобальный спрос на новые самолёты продолжает превышать производственные мощности Boeing и Airbus. По прогнозам отрасли, авиакомпаниям потребуется более 40000 новых самолётов в течение следующих 20 лет.
Деннис Мюленбург, бывший генеральный директор Boeing, а ныне глава инвестиционной компании New Vista Capital, заявил, что отрасль переживает «критический момент для инноваций». «HORIZON EVO представляет собой потенциально революционную конструкцию, которая решает экономические проблемы авиакомпаний, улучшает качество обслуживания пассажиров и снижает воздействие на окружающую среду», - сказал он.
Компания Natilus также подтвердила, что привлекла $28 млн в рамках финансирования серии А, возглавляемого Draper Associates, для поддержки развития своего портфеля самолётов. Финансирование поможет завершить создание первого полномасштабного прототипа KONA, регионального грузового самолёта, который, как ожидается, поднимется в воздух в течение двух лет.
