Компания Vertical Aerospace достигла важного этапа в лётных испытаниях полномасштабного прототипа своего шестиместного eVTOL Valo. В понедельник британская компания объявила о завершении пилотируемого переходного полёта, в ходе которого самолёт взлетел вертикально, как вертолёт, а затем разогнался горизонтально, перейдя в крейсерский полёт на крыле.
Как сообщила компания, пилотируемые испытания по переходу в режим крейсерского полёта состоялись 2 апреля в аэропорту Котсуолд на юго-западе Англии. За штурвалом находился главный лётчик-испытатель Vertical Пол Стоун. «С момента наклона передних винтов и начала разгона самолёта реакция точно соответствовала прогнозам симуляции – плавная, стабильная и полностью контролируемая на протяжении всего полёта», - сказал Стоун.
В ходе пилотируемого переходного полёта «самолёт взлетел вертикально, после чего передние винты наклонились вперёд, обеспечив плавное ускорение до горизонтального полёта, когда задние винты были убраны, после чего последовала обычная посадка на взлётно-посадочную полосу», - сообщили в компании.
Теперь, когда компания Vertical продемонстрировала управляемый переход из режима висения в крейсерский режим, следующим шагом станет демонстрация возможности замедления с крейсерского режима и повторного перехода в режим висения для вертикальной посадки. Компания Vertical описывает это как «двусторонний» переход: вертикальный взлёт, крейсерский полёт на крыле, а затем возвращение для вертикальной посадки без использования взлетно-посадочной полосы.
По данным компании Vertical, пилотируемый переход представляет собой «самую значительную техническую веху в 10-летней истории Vertical» и «демонстрирует способность самолёта выполнять одну из самых сложных задач в авиации».
Успешный пилотируемый переходный полёт состоялся после недавнего объявления компанией Vertical о соглашении о финансировании на сумму до $850 млн, которые компания намерена использовать для поддержки сертификации и коммерциализации. Vertical планирует сертификацию и ввод в эксплуатацию Valo в 2028 году, при условии получения одобрения регулирующих органов. Компания утверждает, что получила около 1500 предварительных заказов на свой eVTOL Valo от таких клиентов, как American Airlines, Avolon, Bristow, GOL и Japan Airlines.
