На прошлой неделе компания Vertical Aerospace выполнила первый полноценный переходный полёт прототипа eVTOL, сочетающего элементы вертикального взлёта и посадки с горизонтальным полётом в рамках одной миссии. Это событие предшествует следующему этапу сертификационных испытаний и предстоящему критическому анализу конструкции.
Во время так называемого «двунаправленного» переходного полёта, совершенного 14 апреля, прототип взлетел вертикально, а затем перешел в крейсерский полёт с помощью подъёмных винтов. После он совершил вертикальную посадку. По мнению разработчиков, это делает компанию «второй в мире, которая совершила двунаправленный пилотируемый переходный полёт на полномасштабном конвертоплане eVTOL».
В апреле 2025 года калифорнийская компания Joby стала первым разработчиком eVTOL, осуществившим полный переходный пилотируемый полёт. Однако генеральный директор Vertical Стюарт Симпсон считает, что испытательный полёт британского разработчика, проведённый под наблюдением Управления гражданской авиации Великобритании, был осуществлен «при более строгом нормативном контроле, чем у кого-либо ещё в этой категории». Кроме того, ни один другой европейский разработчик ещё не осуществил полный переходный пилотируемый полёт.
Это достижение стало продолжением важного этапа лётных испытаний, когда 5 апреля британская компания объявила о вертикальном взлёте и переходе к полноценному полёту с использованием крыльев. Затем самолёт совершил обычную посадку на взлётно-посадочную полосу аэропорта Кембл. Компания Vertical пояснила, что теперь переходит к следующему этапу сертификационных испытаний, включающему критический анализ конструкции для окончательной доработки дизайна самолёта перед сборкой семи предсерийных образцов в Великобритании. Сертификация ожидается в 2028 году.
