Textron Aviation объявила, что Surf Air Mobility Inc. подтвердила свой заказ и внесла залог за первые 20 самолетов Cessna Grand Caravan EX, которые будут приобретены в рамках ранее объявленного первоначального заказа на 100 самолетов с возможностью поставки еще 50 самолетов.
Ожидается, что поставки самолетов начнутся в первой половине 2024 года. Ожидаемая поставка демонстрирует прогресс в эксклюзивных отношениях между двумя компаниями, поддерживающими разработку Surf Air Mobility электрифицированного самолета Cessna Grand Caravan EX.
Surf Air Mobility — это региональная платформа воздушной мобильности, которая — после получения одобрения FAA — намерена совместно со своими коммерческими партнерами разработать технологию модернизируемых силовых агрегатов для электрификации существующих парков самолетов. Вместе с Southern деятельность Surf Air Mobility охватывает 44 города, обслуживая более 99 000 пассажиров и более 18 000 вылетов в первом квартале 2023 года.
Летом 2021 года Surf Air Mobility подписала соглашение с Textron Aviation о приобретении до 150 однодвигательных турбовинтовых самолетов Cessna Grand Caravan EX, на которых планирует заменить газотурбинные двигатели Pratt & Whitney PT6 гибридно-электрическими силовыми установками.
Surf Air Mobility планирует разработать гибридно-электрическую силовую установку и получить дополнительный сертификат типа (STC) FAA для установки системы на своем парке Caravan. Силовая установка будет использовать турбогенератор для зарядки аккумуляторов, которые приводят в действие электродвигатель с винтом. По словам председателя и генерального директора Surf Air Mobility Судхина Шахани, Surf Air Mobility все еще ведет переговоры с производителями электродвигателей, турбогенераторов и аккумуляторов.
Surf Air Mobility ожидает, что гибридный электрический самолет Cessna Grand Caravan EX будет использоваться Surf Air Mobility в ее собственной сети, соединяя больше аэропортов прямыми рейсами на короткие расстояния по всей территории США на пути к созданию региональной платформы массового транспорта для устойчивой связи. Surf Air Mobility также станет эксклюзивным поставщиком Textron Aviation некоторых технологий аккумуляторных электрических и гибридных электрических силовых установок для Cessna Grand Caravan.
