Федеральное управление гражданской авиации (FAA) продлило до 22 сентября срок приёма комментариев от представителей авиационной отрасли, федеральных органов власти, а также штатов и местных сообществ относительно важности аэропорта атолла Мидуэй/Хендерсон-Филд (PMDY) для транстихоокеанских рейсов.
Остров Мидуэй наиболее известен тем, что, по мнению историков, стал поворотным моментом на Тихоокеанском театре военных действий во время Второй мировой войны, когда в 1942 году ВМС США одержали крупную тактическую победу против императорского флота Японии. Остров оставался под контролем ВМС США до середины 1990-х годов, когда он был объявлен национальным заповедником дикой природы и передан в ведение Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США.
Инфраструктура этого отдалённого острова включает в себя взлетно-посадочную полосу ETOPS (extended-range twin-engine operations performance standards – стандарты выполнения полётов двухдвигательных самолётов на малоориентированой местности) – аварийную посадочную полосу для самолётов, следующих транзитом через Тихий океан. PMDY уникален тем, что является аэропортом, работающим по правилам Part 139, который принадлежит и управляется департаментом правительства США, не является аэропортом совместного использования и удовлетворяет специфические потребности глобальной авиационной системы.
По данным FAA, инфраструктура аэропорта PMDY приходит в упадок и потребует значительных финансовых инвестиций и реконструкции в течение следующих трёх-пяти лет для поддержания его эксплуатационной готовности и соответствия требованиям сертификации аэропортов и требованиям ETOPS. В связи с этим FAA пытается оценить потенциальные последствия, если аэропорт PMDY перестанет быть доступным в качестве запасного аэропорта ETOPS.
