Компания Vertical Aerospace продолжает реализацию стратегии по выводу на рынок своего eVTOL Valo с упором на экономию средств. На этой неделе было подтверждено наличие достаточного объёма денежных ресурсов для обеспечения деятельности компании вплоть до третьего квартала 2027 года.
В опубликованном в четверг отчёте о результатах деятельности за полугодие британский стартап сообщил, что планирует потратить ещё $150 млн в течение следующих 12 месяцев и ожидает поступления средств в размере $148 млн в рамках уже имеющихся инвестиционных обязательств.
10 августа Vertical объявила о предварительных соглашениях, предусматривающих новые инвестиции на общую сумму около $100 млн. Основной инвестор компании, фонд Mudrick Capital Management, обязался предоставить дополнительное финансирование в размере $40 млн. Эта сумма включает $5 млн, уже полученных в рамках действующей кредитной линии (выпуск конвертируемых облигаций на $50 млн), и ещё $35 млн, доступ к которым был открыт раньше запланированного срока.
Группа действующих и новых инвесторов вкладывает ещё $25 млн посредством размещения акций. Компания Yorkville Advisors Global, обеспечивающая механизм финансирования через привилегированные акции, предоставила транш в размере $25 млн. При этом в дальнейшем, по мере достижения ключевых этапов программы, может быть выделено ещё около $700 млн.
Генеральный директор Vertical Стюарт Симпсон сообщил аналитикам, что компания рассчитывает завершить этап критического анализа проекта (CDR) для полностью электрического шестиместного аппарата Valo в четвёртом квартале текущего года. По его словам, этот этап, подтверждающий такие ключевые характеристики, как полезная нагрузка и дальность полёта, позволит более предметно обсуждать вопросы внесения предоплаты с потенциальными заказчиками, в то время как компания продолжает работу для достижения скорректированной цели – получения сертификата типа от EASA и авиационных властей Великобритании в 2029 году.
По словам Симпсона, демонстрационные полёты с полным переходом в режим горизонтального полёта, проведенные в прошлом месяце на международном авиасалоне в Фарнборо, продемонстрировали прогресс в подтверждении готовности Valo к эксплуатации в реальных условиях. В настоящее время Vertical проводит лётные испытания двух полномасштабных прототипов, а в третьем квартале 2027 года будет готов третий планер, который планируется использовать для испытаний гибридно-электрической версии аппарата. На авиасалоне в Фарнборо компания Vertical объявила о новых партнёрских соглашениях: с Near Earth Autonomy – для расширения возможностей автономного пилотирования, и с Honeywell Aerospace – для отработки процессов интеграции в воздушное пространство. В рамках европейской программы Verti-Go, реализуемой под эгидой Honeywell, прототип аппарата Valo будет задействован в лётных испытаниях на маршруте между испанскими городами Малага и Марбелья.
В настоящее время Vertical ведёт переговоры с правительством Великобритании, рассчитывая получить финансирование в размере 10 млн фунтов стерлингов ($13 млн) на расширение производственных мощностей, включая завод по выпуску аккумуляторных батарей при штаб-квартире компании в Бристоле. Министерство обороны Великобритании проявило интерес к возможным вариантам применения гибридно-электрической версии летательного аппарата, созданной на базе стандартного планера Valo.
В рамках программы Eclipse, также поддерживаемой британским правительством, Vertical совместно с Университетом Бата и компанией InnCat работает над совершенствованием технологий зарядки аккумуляторов. Компания планирует вывести на рынок универсальные зарядные устройства, совместимые с различными типами летательных аппаратов и транспортных средств.
